ASTRONOMIA EN LA ILUSTRACIÒN

         

Desde tiempos inmemoriales el hombre se ha interesado en los astros, estos han mostrado ciclos constantes e inmutabilidad durante el corto periodo de la vida del ser humano lo que fue una herramienta útil para determinar los periodos de abundancia para la caza y la recolección o de aquellos como el invierno en que se requería de una preparación para sobrevivir a los cambios climáticos adversos. Se deduce entonces que la astronomía es probablemente una de los oficios más antiguos manifestándose todas las culturas humanas

Durante el siglo XVIII tienen lugar aportaciones

importantes en el campo de la astronomía

observacional que constituyeron la base para

 

el estudio del Universo a gran escala, Messier.

    El primer catálogo de y asociaciones de

cúmulos estelares, descubiertas u observadas

por él las cuales trece años más tarde publicaría

una revisión incluyendo otras 103 nebulosas o cúmulos.

En la misma época, Willian Herschel,

inspirado en este trabajo, inicia la observación

sistemática de nebulosas, con ayuda de un de

45 cm y ya En 1786 publica el primer catálogo

con 1000 nebulosas y cúmulos, anunciando

además las resolución en estrellas de

muchos de los objetos que habían sido

descubiertos por Messier.

Estos trabajos fueron ampliados por William Parsons con la ayuda de un telescopio de 1.85 m fabricado por él y así poco apoco iban logrando sus anhelados propósitos. En 1864 aparece el primer General Catalogue, Contenía más de 5000 objetos descubiertos por Herschel, El descubrimiento de la fotografía y el progreso en la elaboración de emulsiones fotográficas, produjo un rápido avance en la aplicación de la a la astronomía. En 1863 Huggins obtiene los primeros espectros estelares abriendo una nueva era en la Astronomía. Este resultado fue confirmado por Richtey, quien consiguió resolver imágenes estelares en los brazos espirales de Andrómeda y otras grandes galaxias cercanas. A fines del siglo XIX, existían ya miles de espectros fotografiados y clasificados. En 1896 tiene lugar la publicación del catálogo Henry Draper, que contenía información espectral sobre unos 500.000 objetos, y que aun es utilizado en la actualidad.

Tras la época de Newton, la astronomía se ramificó en diversas direcciones. Con la ley de la gravitación universal, el viejo problema del movimiento planetario se volvió a estudiar como mecánica celeste. El perfeccionamiento del telescopio permitió la exploración de las superficies de los planetas, el descubrimiento de muchas estrellas débiles y la medición de distancias estelares, para finalizar es de que a finales de este siglo hubieron grandes aportaciones y una de las ultimas fue Laplace publica en 1799 su Mecánica Celeste y descubre la invariabilidad del eje mayor de las órbitas planetarias.